CATENA DEL CAUCASO
La Catena del Caucaso è un sistema
montuoso che si allunga per circa 1100 – 1200 km tra il Mar Nero e il Mar
Caspio ed è a volte considerata il limite Sud-Orientale del continente Europa (in luogo della
depressione del Kuma-Manych indicata come tale nel 1730 dallo zar di
Russia in seguito agli studi di Philip Johan von Strahlenberg).
Il sistema montuoso si compone di due
diverse catene montuose, il Caucaso
Maggiore ed il Caucaso Minore,
che corrono parallele tra di loro ad una distanza di circa 100 km, separate
dalle valli percorse dai fiumi maggiori Kura e Rioni. Le catene
si toccano al passo di Surami (949 m.).
Il Caucaso
Maggiore, che si estende tra le città di Soči e Baku,
oggi si trova a cavallo del confine politico tra la Russia
a Nord e la Georgia e l'Azerbaigian
a Sud, mentre quello minore interessa
gli stati della Georgia, dell'Azerbaijan e dell'Armenia.
La catena culmina con il Monte
Elbrus, 5642 m. Altre cime sopra i 5000 m sono il Dykh Tau (5205
m), il Shkhara (5200 m), il Koshtan Tau (5144 m), il Janga
(5051 m) e il Kazbek (5047 m).
La Catena
del Caucaso si è formata circa 25 milioni di anni fa, nel periodo Terziario
come le Alpi, a seguito della collisione tra la
placca araba e quella euroasiatica, tanto che ancora oggi è soggetta a
terremoti.
Le precipitazioni (fortemente nevose nel Gran Caucaso) calano da Ovest a Est e con il calare dell'altitudine. Le temperature calano da sud a
nord (sul Gran Caucaso la differenza
fra i due versanti è 3 gradi Celsius) e con il crescere dell'altitudine.
_file/image001.gif){kind=small}
1829 – 22 luglio. La Cima Est, leggermente più bassa (5621 m.) del Monte Elbrus, fu scalata per la prima volta da una spedizione russa guidata da Khilar Khachirov. - Catena del Caucaso –Russia.
1868 - I primi alpinisti occidentali a raggiungere la Cima Est del Monte Elbrus furono gli inglesi Adolphus Warburton Moore, Charles Comyns Tucker e Douglas Freshfield nelle loro attività esplorativa extra-europea. - Catena del Caucaso –Russia.
1874 - La vetta Ovest la più alta del Monte Elbrus, (5642 m.) fu scalata per la prima volta da Florence Crauford Grove, Frederick Gardner, Horace Walker e Peter Knubel con la guida Ahiya Sottaiev. – Catena del Caucaso – Russia.