SASSONIA
Con una
superficie di 18.400 km² e una popolazione di 4,6 milioni di abitanti,
la Sassonia (in tedesco Sachsen, in sorabo Sakska) è il
decimo per area, ma sesto per popolazione tra i sedici Bundesländer (stati federati) della Germania.
Rifondato un poco prima della riunificazione tedesca nel 1990, occupa
all'incirca l'area dell'ex regione che portava lo stesso nome, dissolta nel 1952. La capitale è Dresda.
All'inizio
del Medioevo
il termine "Sassonia" si riferiva a una regione differente, che
occupava l'area degli odierni stati della Bassa
Sassonia, di Brema e della Vestfalia
settentrionale.
La Sassonia
confina con la Polonia
(voivodati di Lubusz e della Bassa Slesia) a est, la Repubblica
Ceca (regioni di Liberec, Ústí e Karlovy Vary) a sud e gli stati tedeschi della Baviera a
sud-ovest, della Turingia a ovest, della Sassonia-Anhalt
a nord-ovest e del Brandeburgo a nord. La sua capitale è Dresda, e le altre
città principali sono Lipsia, Chemnitz e Zwickau. Dal 1989, lo stato e i suoi centri urbani hanno perso popolazione a
causa della migrazione verso l'ex Germania
Ovest.
L'asse
principale della Sassonia è costituito dal fiume
Elba, che attraversa lo stato da sud-est a nord-ovest. Un altro fiume
importante, situato ad ovest dell'Elba, è la Mulde. Il fiume Neiße (Nysa)
forma il confine con la Polonia.
La parte
orientale della Sassonia costituisce la parte meridionale della regione storica
della Lusazia
(Lausitz) e viene chiamata Lusazia Superiore (Oberlausitz);
la minoranza dei Sorbi
vive in questa regione, che è oggi bilingue.
Il
territorio si eleva gradualmente da nord verso sud, culminando nelle catene
montuose lungo il confine Ceco. Le Montagne Metallifere (Erzgebirge) si
estendono dalla Baviera al fiume Elba. Questo fiume ha scavato una maestosa
gola per poter attraversare le montagne dell'Elbsandsteingebirge. Più a est le montagne sono
meno alte e formano un paesaggio collinare chiamato Lausitzer
Bergland.