Studente in medicina famoso per forza e coraggio dimostrati durante la breve carriera alpina.
1877 - 20 agosto William Penhall attaccò per la prima volta il Cervino cimentandosi sulla cresta dell’Hornli con Jos Imboden e Peter Taugwalder Jr.
1879 - 1 settembre William Penhall fu sulla cresta di Zmutt con Ferdinand Imseng e Ludwig Zurbrücken. Si tratta, in questo caso, di una statistica speciosa: infatti si trattò di un passaggio funzionale alla conquista della parete Ovest.
1879 - 3 settembre William Penhall salì sulla parete Ovest del Cervino (compresa la cresta di Furggen) (prima salita denominata appunto via Penhall) con Ferdinand Imseng e Ludwig (alias Luis, Aloys) Zurbrücken.