Alta quasi 3000 metri, vasta ed immensa, con grandi ghiacciai sospesi che poggiano su barriere di roccia friabilissima (conglomerato ed arenaria), la parete Sud dell’Aconcagua è certamente una delle più difficili e complesse del mondo.
Nel Febbraio 1954, dopo sette giorni d’arrampicata e sei bivacchi in parete, essa fu vinta in stile alpino da una spedizione francese formata da Lucien Berardini, Adrien Dagory, Robert Paragot, Guy Poulet e Edmund Denis.
La scalata fu durissima: furono superati muri di ghiaccio in arrampicata artificiale, pareti di roccia pericolosissime ed instabili, si dovette bivaccare su terrazzini senza la protezione della tendina.
L’impresa è da annoverare come una delle più straordinarie realizzazioni dell’intera storia dell’alpinismo, sia per le difficoltà superate in quota, sia per lo stile con cui venne condotta.
Ma la vittoria fu pagata a caro prezzo: quasi tutti i membri della spedizione dovettero subire atroci amputazioni agli arti inferiori e superiori, a causa dei congelamenti riportati durante la fase finale della salita.